Struttura del rene: quiz di anatomia renale

Guida alla struttura del rene

Il rene è un organo pari, a forma di fagiolo, situato retroperitonealmente ai lati della colonna vertebrale. Esternamente è avvolto dalla capsula fibrosa, che protegge il parenchima. In una sezione longitudinale si distinguono due zone: la corticale renale, più esterna e granulosa, e la midollare renale, formata da 8-18 piramidi renali con apice rivolto verso il seno renale. Ogni piramide termina in una papilla, da cui l'urina defluisce nei calici minori, poi nei calici maggiori e nella pelvi renale, che si continua nell'uretere.

L'unità funzionale e strutturale del rene è il nefrone: ogni rene ne contiene circa un milione. Il nefrone è composto dal corpuscolo renale, formato dal glomerulo e dalla capsula di Bowman, dove avviene la filtrazione, e dal sistema tubulare: tubulo contorto prossimale, ansa di Henle con sua branca discendente e ascendente, tubulo contorto distale e dotto collettore. La corteccia contiene i corpuscoli renali e i tubuli contorti, mentre le piramidi midollari ospitano le anse di Henle e i dotti collettori disposti radialmente.

Un errore frequente è confondere la pelvi renale con la midollare: la pelvi è un raccoglitore cavo, non tessuto filtrante. Molti credono anche che i dotti collettori facciano parte del nefrone in senso stretto: in realtà si formano per fusione di più nefroni e sono considerati strutture a sé. Un'altra idea sbagliata comune è che la capsula di Bowman e la capsula fibrosa siano la stessa cosa: la prima avvolge il glomerulo e partecipa alla filtrazione, la seconda è l'involucro esterno dell'intero organo. Infine, il lobo renale non coincide con la piramide: comprende una piramide più la corteccia sovrastante ad essa collegata.